慢性淋巴細胞白血病患者起病緩慢，臨床症狀不明顯。部分是在偶然情況下發現白細胞升高而確診的。而對於沒有臨床症狀的早期慢性淋巴細胞白血病患者，可以採取觀察和等待的治療原則。因此，慢性淋巴細胞白血病患者的生存期略有不同，有的可以達到10年以上。而如果確診時合併有血紅蛋白以及血小板的降低，並且伴有發熱，消瘦，乏力等症狀，可能生存期相對較短，短的有生存數月的。