腎功能正常的腎炎患者可以長期存活，不影響壽命。腎炎分為急性腎炎和慢性腎炎，急性腎炎是以血尿、蛋白尿、水腫、高血壓為臨床表現的一組急性腎炎綜合徵，急性腎炎主要是臥床休息和對症處理治療，本病可以自愈，不影響壽命。
慢性腎炎是以血尿、蛋白尿、水腫、高血壓為臨床表現的一組慢性腎炎綜合徵，得了慢性腎炎要控制血壓，減少蛋白尿，蛋白尿大於1g/24h，血壓控制在125/75mmHg，蛋白尿小於1g/24h，血壓控制在130/80mmHg。若有腎活檢指徵排除禁忌症，建議進行腎活檢，明確病理類型，判斷預後，指導治療，並根據病理類型選用激素和免疫抑制劑治療。若病理類型好，激素反應好，蛋白尿持續緩解，腎功能正常，預後好。若蛋白尿不緩解，激素反應差，病理類型差，腎功能下降，出現了慢性腎衰竭，就會呈慢性進行性進展，直至腎衰竭的終末期，即尿毒症期，一旦出現了尿毒症的症狀，就要進行腎臟替代治療，如血液透析或腹膜透析治療。