多發性肌炎和皮肌炎是一種病因不明確的、以橫紋肌為主要病變的非化膿性的炎症性疾病，發病年齡有兩個高峰，第1個是5-14歲的青年，第2個年齡段是40-60歲的中老年人。診斷主要有以下4個方面：第1、典型的對稱型近段肌無力表現，第2、肌酶譜升高。第3、機電圖提示肌源性損害。第4、肌活檢提示有異常。這4條都具備可以診斷為多發性肌炎。如果伴有典型的皮疹可以診斷為皮肌炎。這些皮肌炎就是眼眶周圍的水腫性的暗紫色的紅斑，可以涉及到面部頸部。主要區別就是皮疹，多發性肌炎主要表現為肌肉的無力，而沒有顏面部的皮疹。