支原體是一類病原微生物，因為沒有細胞壁的結構，所以它的形狀是不固定的，有球形、絲狀、桿狀、分支狀等多種形態，能夠透過細菌濾器。因為沒有細胞壁，所以對外界環境的抵抗力比細菌弱，對一般化學消毒劑都比較敏感。同樣是因為沒有細胞壁，所以青黴素、頭孢菌素類抗生素對支原體是無效的，因為其作用機制是破壞細胞壁。與人類疾病中有關的支原體，主要是肺炎支原體、解脲脲原體等，可以造成呼吸道感染、泌尿生殖道感染。