判斷腹腔出現積水的方法，主要通過腹部彩超檢查進行，針對少量的腹水可以進行有效確定。少量腹水沒有辦法通過體徵的檢查發現，一般只有出現中等或大量的腹水，才有可能在腹腔體徵的檢查中有所發現，包括出現液波震顫及腹部膨隆等。所以，如果想要判定是否有早期的腹水，要通過彩超早期發現。
此外，要積極明確引起肝腹水的相關病因，比如是否有肝硬化、是否有腹腔感染、是否有白蛋白低、是否有門脈高壓、是否合併雙下肢水腫等等。所以，要判定是否有肝腹水或腹部積水，主要通過密切的隨訪、檢查才能夠及早知道。