大腸癌的早期由於癌種比較小，對周圍組織影響比較小，所以通常沒有明顯的症狀。最早出現的症狀是大便習慣的改變，患者往往在近半年之內出現大便習慣改變，可以表現為腹瀉、便秘，或者腹瀉與便秘交替出現；患者可以有便血，可以是便中帶血，也可以是完全的血便，有的病人可以出現腹痛、腹脹的症狀。一些大腸癌的病人同時可以合併腸梗阻的症狀，出現不能進食、噁心、嘔吐、腹脹、不排氣、不排便等表現。