乳腺癌及主要的臨床表現是乳腺局部出現較硬的硬結，有時候這個硬結會和皮膚或胸肌有密切的粘連而相對固定，即便是晚期乳腺癌可能引起淋巴堵塞，導致腋窩出現腫大的淋巴結，但是大多數乳腺癌一般不會引起對應上肢的疼痛。當出現上肢疼痛時，要注意是否出現骨關節或損傷等相關引起疼痛原因。乳腺癌在手術以後由於多於會進行腋窩淋巴結清掃，再清掃時由於對淋巴管會造成較大損傷，手術以後容易出現上肢腫脹性疼痛，在一段時間內較難以恢復，甚至會出現終生上肢腫脹。因此乳腺癌在手術過程中應注意保護適當的局部血管，這對於減少術後的上肢腫脹是非常重要的。