副乳本身是在胚胎髮育過程中的多對乳肌，正常情況只會留下一對乳肌就是我們的乳房，但其他有的乳肌沒有完全退化，在出生以後仍然保留下來就形成副乳。所以副乳本身和正常的乳腺它的本身起源是一樣的，所以也可以把副乳看作一個比較小的乳腺，儘管退化但退化的不全，所以在本質上就是一個乳腺組織。
副乳的疼痛和乳腺的疼痛從道理上講是一樣的，當在月經週期中、月經前實際上這個時候人體的雌激素水平最高，雌激素的高水平就會讓乳腺的腺體組織出現膨脹、增生，實際上同時副乳裡邊的腺體組織也會出現膨脹和增生，這種膨脹和增長有可能刺激到神經，就可能引起疼痛。隨著月經的來潮激素水平就會下降，所以疼痛就會減輕。副乳的疼痛常常也會出現這樣的情況，當然正如像乳腺上可以長出腫瘤來，副乳上也可以長出腫瘤，也可以壓迫、有侵犯，所以副乳疼痛的原因和乳腺疼痛的原因其實是一樣的，如果它出現有任何的病變副乳上也可能出現。
乳腺上的生理變化在副乳上也可以看到同樣的情況，因為它的個頭本身比較小，所以它發生這樣的可能性比乳腺其實還更少。但是副乳的位置在腋窩底下，如果它太大肩關節的閉合就會受到影響，這個時候的擠壓也可以引起副乳的疼痛。