通常來說腦膠質瘤屬於癌症範疇，膠質瘤是來源於神經上皮的腫瘤，統稱為神經膠質瘤，它是顱內最常見的惡性腫瘤，大概佔全部顱內腫瘤的40%-45%左右。癌症這個概念是所有惡性腫瘤的一個統稱，所以腦膠質瘤是歸類到癌症的範疇。
根據腫瘤細胞的分化情況，腦膠質瘤又可以分為髓母細胞瘤、多形性膠質母細胞瘤、 星形細胞瘤，以及少突膠質瘤、室管膜瘤等不同的類型。不同類型的腦膠質瘤由於腫瘤的惡性程度不同，在治療方面也存在著一定的差異，病人的預後和生存期可能有明顯的不同，比如髓母細胞瘤屬於高度惡性的腫瘤，好發於2-10歲的兒童，主要的治療方式是手術和放射治療。多形性膠質母細胞瘤是膠質瘤當中惡性程度最高的腫瘤，平均的生存時間只有10個月左右。