腦水腫和腦積水不一樣，腦水腫是腦組織細胞內或者細胞間隙的水分增多，可以導致出現腦溝和腦裂的變淺，另外可以壓迫引起腦室的變小，腦水腫可以因為腦缺氧、腦外傷以及腦炎導致。而腦積水主要表現為腦室的增大，是存在腦脊液的聚積，是腦脊液循環吸收障礙引起的，可以因為蛛網膜顆粒阻塞，或者腦室循環通路受到囊腫、腫瘤等壓迫梗阻導致的。