脊髓空洞症是好發於青壯年人的脊髓慢性、進行性疾病，起病隱襲，病程緩慢進展，可以慢慢出現節段性分離性感覺障礙，肌肉無力及萎縮，皮膚、關節營養不良。表現為自發性疼痛，常見局部燙傷性疤痕。肌肉萎縮無力可為不全性痙攣性癱瘓。可以出現相應病損節段的腱反射減低或消失，可見皮膚角化、指甲變脆、浮腫、發紺、潰瘍、面部無汗或多汗、大小便失禁等異常表現。