腦癌是原發性惡性腦腫瘤和轉移性惡性腦腫瘤的統稱。無論是哪一種惡性腦腫瘤，其晚期一般是指腫瘤已引起明顯的佔位效應和顱內壓增高症狀，如不及時處理，患者可能很快會出現腦疝，甚至在短時間內危及生命。此時，患者的主要症狀有劇烈頭痛、頻繁的噴射性嘔吐、視乳頭水腫，可以出現嗜睡、昏睡、乃至昏迷等症狀，如出現血壓升高、心率減慢、瞳孔散大等提示患者已發生腦疝，可能短時間內危及生命。