寰樞椎是頸椎的第1.2節稱呼，第一節頸椎稱為為寰椎，第二節頸椎稱為樞椎。其組合構成寰樞關節，主導頸椎50%旋轉運動。臨床上，由於寰樞椎先天畸形或後天損傷，而致寰樞關節解剖對位喪失而出現寰樞關節脫位。如果頸椎前屈時出現脫位，後伸是復位，應診斷為寰樞關節不穩。輕度的寰樞關節脫位僅僅為上頸部疼痛，活動部分受限。嚴重的寰樞關節脫位，壓迫上頸部延髓脊髓，會出現四肢麻木，下肢行走不穩，上肢無力笨拙，四肢腱反射亢進，病理反射出現。可致患者不全癱瘓，應儘早手術治療。