臨床上腦水腫可以分為以下幾種類型，血管源性腦水腫、細胞毒性腦水腫、間質性腦水腫、滲透性腦水腫以及混合性腦血腫。其中最常見的腦水腫是血管源性腦水腫，一般多是由於外傷感染、缺血缺氧、惡性腫瘤等原因導致的。血管源性腦水腫的患者在臨床上會出現血–腦屏障受損、破壞，從而引起毛細血管通透性增加，水滲出增多所致。