腎積水是否難治取決於兩大因素，一是病因，二是積水的程度。病因控制好積水很大可能會得到改善或者治癒，如果病因治療比較困難則積水相應處理就比較複雜。輕中度積水如果對病因做了有效的治療以後，多數能恢復正常。而重度積水即使做了相應的病因處理，可能恢復的效果欠佳，甚至中度積水只能做腎臟切除手術。引起腎積水的原因可以分為動力性梗阻和機械性梗阻，動力性梗阻相應較難處理，而機械性梗阻相對較好處理。機械性梗阻，如結石、炎性狹窄等，通過相應的碎石、炎性狹窄段的切除等，多數積水可以恢復正常。而某些疾病病因無法去除，則僅作對症處理，如女性的婦科腫瘤對輸尿管形成侵犯或者壓迫，腫瘤進展難以手術切除的情況下，僅作留置雙J管的對症處理。