前列腺癌治療方案的選擇需要根據前列腺癌的分期、分級，也就是危險程度以及患者的身體狀況和意願共同決定。前列腺癌雖然發展緩慢，但是如果放任不管，高危前列腺癌患者預期的壽命會大大縮短，有治癒希望的患者也可能會被拖延轉移，或者侵犯到周圍器官失去最佳的治療時機，因此臨床上選擇不治療的人只佔很小的一部分，只適用於不願意或者體弱不適合接受主動治療的前列腺癌患者。
臨床上不治療的指徵僅限於個人強烈要求避免治療的情況，以及對於伴隨不良反應、治療所伴隨的危險、併發症的顧慮大於延長生存和改善生活質量的預期的晚期前列腺癌患者，適用於充分告知但拒絕接受治療的預期壽命小於五年的患者，以及臨床上雖然分化還不太晚但是患者拒絕接受治療的情況，針對這幾類患者採用觀察等待的方法。