剛射出的精液呈稠厚的膠凍狀，因含有前列腺分泌的蛋白酶，在其作用下精液便從凝固狀態逐漸轉為液體狀態，這個過程稱為精液的液化。精液的凝固蛋白有精囊腺分泌，而液化因子則由前列腺分泌，精液暫時凝固及逐漸液化是正常生理現象，通常37℃體溫的正常精液標本在半小時左右液化，有些在15分鐘內液化即完成，60分鐘以內液化勉強可以算正常，如果超過60分鐘還沒有液化就稱為精液的液化不良。
精液液化不完全在排除人為因素，例如射出的精液沒有取到第一部分，常見於前列腺疾病，特別是與前列腺炎有關，但正常精液可以含有不液化的膠凍狀顆粒，這一現象目前好像沒有任何臨床意義。