三尖瓣是心內重要結構之一，可理解為一個單向閥門，只能單向開放，閉合後可防止血液倒流。三尖瓣反流是指三尖瓣由於結構或功能上的原因，造成的瓣葉關閉不全或相對關閉不全。結構改變可以發生在瓣膜的形態（如心內膜墊缺損、位置（如三尖瓣下移畸形）、腱索形態、乳頭肌結構等存在先天性畸形或後天發生改變的情況下，引起的瓣膜關閉不全，出現反流；功能改變可能繼發於其他疾病，比如房間隔缺損引起右心擴大、瓣環擴張，導致瓣葉無法正常對合，出現反流。輕度反流一般不需處理，但應排除其他心內疾病。