主動脈夾層患者最典型的症狀為突然發生的胸背部疼痛，部位因分型可有不同。可為前胸、肩胛間區、背部、腹部等。疼痛程度劇烈，常難以忍受，起病後即達高峰，呈撕裂樣或刀割樣疼痛。少數患者疼痛可不顯著；大部分患者可伴高血壓；夾層血腫累及主動脈瓣時，可出現脈壓增大、心功能衰竭；夾層累及內臟動脈、肢體動脈時，可引起相應臟器組織缺血表現，如腎缺血、下肢缺血等。