心臟輕度二尖瓣返流最常見的原因是風溼。其他原因包括感染性心內膜炎，伴有小葉穿孔和腱索破裂。左心室的血射出可以經過兩條途徑，主動脈瓣和二尖瓣瓣膜，全身後負荷越大，反流分數越大。慢性的二尖瓣返流，左心房被動擴張而無明顯壓力增加，防止了早期呼吸短促，可是慢性增加左室內前負荷，導致擴張和收縮機能障礙，這樣典型的症狀發作比二尖瓣狹窄要延遲。急性的二尖瓣狹窄反流立即就有症狀，因為在左房沒有順應下，左房壓力突然升高所致。