食道是位於口咽和胃部中間連接的部分，食管由橫紋肌構成。因肌肉的收縮與舒張作用，食管是可以有一定的增寬和縮窄的。當各種原因導致食道出現狹窄時，如食道異物，對食道損傷修復後，誤服強酸強鹼引起的食道灼傷，修復後食管有瘢痕性縮窄。或者在食管癌術後，食管和胃的接口，出現了吻合口狹窄，一般都會引起進食的哽咽感。進乾硬食物時哽咽感，比較明顯，流質食物時這種症狀較輕微。