我們把病程超過3個月的急性膿胸稱為慢性膿胸。患者長期慢性感染及高消耗，多表現為全身中毒症狀和營養不良。如低熱、乏力，虛汗；消瘦、面色蒼白、低蛋白血癥、雙下肢浮腫；患者慢性咳嗽、咳膿痰，伴有胸悶、氣促、呼吸困難等症狀。體檢可見患側胸廓塌陷，呼吸運動減弱，叩診呈濁音，呼吸音明顯減弱或者消失，部分病人可出現杵狀指。