一般來說，直腸癌的平均壽命並不是能夠確定的數字，大概來說可能是3-5年的時間。直腸癌的分期不同，壽命可以有很大的差別，比如早期直腸癌，平均壽命可能能夠達到5-10年的時間，而如果是晚期的直腸癌病人，平均壽命可能只有1-2年的時間。
所以通常在臨床上常常會根據直腸癌的不同分期，來計算平均壽命。因為早期直腸癌的平均壽命，往往會明顯比晚期直腸癌的平均壽命更長，而治療的方式也可以有明顯的不同。對於早期的直腸癌病人，為了爭取更多病人的壽命延長，應該給予更加積極的治療方式來處理。