心絞痛早期的症狀為勞力性心絞痛，說明心絞痛發作的時候大部分都跟活動量增加，以及心肌耗氧量增加的情況有關，比如勞累，爬樓三層以上或者過天橋、跑步之後出現症狀，也包括情緒激動、寒冷、飽餐、便秘等情況誘發，這時候心絞痛的持續時間比較短，為3-5種，會伴有胸骨後或者左胸部位的壓榨性悶疼，休息或者含服硝酸甘油可以得到緩解。
有的部分病人還會伴有伴隨症狀，比如有左肩臂一直放射到小指的放射痛，或者牙齦疼、咽部發緊等症狀。隨著病情的發展，勞力性心絞痛會發展成不穩定的心絞痛，除了在上述的情況下有心絞痛發作，還會出現夜間痛與靜息痛，心絞痛持續的時間會增加。另外心絞痛的症狀可以變得不典型，所以如果有上述的這些與勞力相關的心絞痛，同時患者有些危險因素，高血壓、糖尿病、血脂異常、吸菸，應該儘早的去醫院就診，排除是否有冠心病的診斷。