一般來說生孩子需要產力、產道、胎兒的相互配合，產力充足、骨盆正常、胎兒不大、胎位正常、頭盆關係合適，這樣的孩子就好生。反之，產力弱、骨盆相對狹小、胎兒偏大甚至巨大兒、頭盆關係不好、胎位異常，比如枕後位或者枕橫位，這樣的孩子就比較難生，有時甚至需要產鉗、胎吸助娩或者中轉剖宮產。
初產婦分娩需要10多個小時，經產婦分娩需要6-8個小時。宮口擴張稱為第一產程，一般表現為從臨產開始，宮口未擴張到宮口開全10cm。宮口未開到宮口開大3cm稱為潛伏期，一般需要8個小時左右。宮口開到3-10cm是活躍期，一般需要4個小時左右。第二產程指胎兒娩出期，宮口開全之後進入第二產程，一般需要1-2個小時。