早產兒由於各項臟器發育均未成熟，需要更多的蛋白質及脂肪，還有熱量以供應各臟器發發育。所以早產兒奶粉每100mL含有熱卡85千卡-100千卡，而足月兒奶粉每100毫升含有65-70千卡熱量，早產兒奶粉當中蛋白質含量會更多。早產兒尤其神經系統未發育成熟，神經系統需要髓鞘化，因此對蛋白質要求會更高。早產兒奶粉也更容易消化吸收。喂早產兒奶粉，早產兒體重增長15-20g/kg.d才可達到宮內生長發育要求。