內向是種性格特徵，是指比較內斂，說話比較少、交往比較侷限的性格特點。自閉症是另一回事，它是指兒童孤獨症，是指廣泛性的發育障礙，這種孤獨症以男性多見，它先起病於嬰幼兒期，主要表現的特徵有不同程度言語發育障礙，就是這些人很少講話，幾乎不交流，啊啊的叫，或者點頭、搖頭等不說話。
自閉症還有人際交往方面的障礙，不能和人交往，甚至不能和人進行目光對視，缺乏表情也缺乏和親人的交流，就是行為模式比較特別。自閉症超過一半以上的患者有智能障礙，智商低，當然也有其它的非特異性恐懼、緊張症狀，但是它確實是種疾病，而內向性格特徵則不是實病。