精神發育遲滯一旦發生，難以逆轉，因此，重在預防。精神發育遲滯的治療以教育和訓練為主，輔以心理治療。極少數患者需要藥物對症處理。對於病因明確者，如對半乳糖血症和苯丙酮尿症患者給予相應的飲食治療。另外，精神發育遲滯患者30%-60%伴有精神症狀，導致患者接受教育和訓練的困難，也可以根據不同的精神症狀選用相應的藥物治療，如：氟哌啶醇、奮乃靜、利培酮等具有鎮靜中的抗精神病藥物對精神運動性興奮、攻擊行為或自傷行為有控制作用。