小兒肺炎的表現主要有三大症狀，發燒，咳嗽，氣喘。發燒熱型不定，多為不規則發燒，可以呈持續高熱，也可以呈弛張熱即體溫上下波動；新生兒、重度營養不良小兒也可以不發燒，甚至體溫不升即低至35度以下。咳嗽比較頻繁。早期為刺激性乾咳，後期咳嗽有痰。新生兒早產兒可以表現為口吐白沫。喘息多發生於發熱、咳嗽之後。呼吸頻率加快每分鐘40-80次，可以有鼻翼煽動，重者可以呈點頭狀呼吸，口周因缺氧而發青。缺氧嚴重累及心臟可有心慌、胸悶、煩燥不安。