心包由於各種致病因素的作用引起的異常，在臨床上出現症狀、體徵，或從臨床檢查發現其存在，即表明為心包疾患。其中主要和常見的均以心包受刺激為表現，並稱之為心包炎。多數情況下心包病變是繼發於其他疾病而來或以心包炎為主要表現並可找到其病因，少數情況下，從臨床與病理兩方面均難以表明其病因。已知的主要原因如下，一、非特異性心包炎：指臨床及病理上有明確炎症證據，而不能找到病因者。當前多數認為由病毒感染所致。二、感染性心包炎：細菌感染、病毒感染、真菌感染以及其他感染。三、非感染性心包炎，其他心血管病、腫瘤、尿毒症、自身免疫性疾病、內分泌代謝疾病、物理損傷、藥物作用。心包炎按其病程可有3個階段系急性心包炎、心包積液和心包縮窄。根據病程發展的階段，急性心包炎，心包積液及心包縮窄有不同的臨床表現，不同病因的心包炎又有各自的臨床特點。