小兒麻痺症又叫脊髓灰質炎，主要是脊髓灰質炎病毒侵犯脊髓灰質前角引起的，脊髓前角細胞主要支配肢體運動，所以會出現肢體肌力低，肌張力低會導致不會走路。肢體癱瘓兩週後會進入恢復期，大部分患兒會完全恢復，不能恢復者則會遺留神經系統後遺症，隨著時間延長，會導致癱瘓肢體出現失神經性和廢用性肌肉萎縮，關節攣縮畸形等，進而影響走路。