小兒麻痺症並沒有遺傳因素，所以一般情況下是沒有先天性小兒麻痺症的。小兒麻痺是由於脊髓灰質炎病毒引起的病症，是後天造成的。主要是脊髓灰質炎病毒侵犯脊髓灰質前角引起的，脊髓前角細胞主要支配肢體運動，所以會出現肢體肌力低，肌張力低會導致不會走路。肢體癱瘓兩週後會進入恢復期，大部分患兒會完全恢復，不能恢復者則會遺留神經系統後遺症。