包皮過長是指陰莖非勃起狀態下包皮覆蓋整個陰莖頭和尿道口，但包皮仍能上翻外露陰莖頭。陰莖勃起時需要用手推，包皮才能完全露出陰莖頭者，也被認為是包皮過長。包莖是指包皮口狹窄或包皮與陰莖頭粘連，使包皮不能上翻、外露陰莖頭。
所以包莖與包皮過長的區別就是包莖不能上翻、外露陰莖頭，包皮過長是可以上翻包皮、暴露陰莖頭。包莖分為先天性和後天性兩種，先天性的從出生開始包皮就不能上翻，後天性的開始可以上翻，以後由於反覆發炎、創傷或者瘢痕，包皮逐漸不能上翻，可以伴有尿道外口狹窄。