白癜風是一種獲得性的皮膚色素異常，經典的白癜風則是一種境界非常清楚的皮膚的色素脫失斑，也就是完全白色的斑片，周圍的皮膚可以是正常的，也可以略有色素的增加。無論是哪個時期的白癜風，白癜風的皮損都是沒有自覺症狀的，既不癢也不疼。
但是白癜風的皮損在最早期的時候，可能並不表現為一種完全的色素的脫失，而是表現為色素的減退，就不是非常的白，而且境界也不是非常的清晰。但是色素減退斑，如果在長波紫外線，也就是伍德氏燈的照射下，會看到色素的減退斑顏色會發白，而周邊的皮膚的顏色會加深，界限會相對比較清楚。