黑色素瘤是黑素細胞的惡性腫瘤，如果是白種人，黑素細胞瘤容易發生在暴露的部位，就是日光容易照射的部位。但是，對於東方人種更好發的部位反而是非暴露的部位，主要是肢端的部位，比如腳跟部、手掌、腳掌這樣部位，還有一些是黏膜的部位，比如外陰、口唇，還有指甲下面這樣的部位。
判斷是否有惡性黑色素瘤的存在，最簡單的方法稱之為A、B、C、D的標準。A代表不對稱，就是看到黑色斑不對稱，發現黑色素斑的邊緣是不規則的這就是B，C代表的是顏色，就是顏色不均勻，有些地方深，有的地方淺這樣的一種色素斑。D代表的是直徑，就是比較大，一般要大於5-6mm以上。具有這樣的一些特點的時候，就要考慮有沒有黑色素瘤的可能，當懷疑這個的時候要確定這是否是黑色素瘤，還是需要進一步進行組織病理的檢查，甚至要用組織化學的檢查來確定。