單純皰疹是單純皰疹病毒感染引起的，單純皰疹又分為原發性的單純皰疹和複發性的單純皰疹，原發性的單純皰疹就是指第一次得的單純皰疹，是皮膚接觸了單純皰疹的病毒被感染而引起的。當第一次的原發性單純皰疹癒合以後，這種病毒並沒有從身體內完全消失，而是潛伏在了相應的神經節裡，當遇到抵抗力低的時候，身體狀況不好，單純皰疹病毒就會從神經節再順著神經來到皮膚表面，再次在這個位置出現紅斑和簇集的水皰，這就是複發性的單純皰疹。單純皰疹復發的頻率跟人的抵抗力有關係，有些人抵抗力差，非常容易得複發性的單純皰疹，甚至每個月都可以出現一次。