熱射病是因外界溫度，致使產熱或吸熱增多或散熱減少，而引起體內積熱。而日射病是日光直接照射於患者頭部，致使腦部及腦膜充血。兩者都可稱為中暑。兩者區別是，熱射病的表現是機體整體溫度升高的表現，大多數患者可出現大汗淋漓、口渴加深、呼吸加快、行動緩慢、精神狀態不佳的症狀，體溫可高達40攝氏度；而日射病的表現多以神經系統症狀為主，如劇烈頭痛、眼花、耳鳴、噁心、嘔吐等。