鼻炎和鼻竇炎是兩種不同的疾病，並不能比較哪一個更嚴重。鼻炎是指鼻腔黏膜的急性或者慢性炎症，急性鼻炎往往有鼻塞、打噴嚏、有清鼻涕，暫時性的嗅覺減退。慢性鼻炎會有間歇性或者持續性的鼻堵，黏鼻涕多，鼻涕倒流，或者鼻腔乾燥的症狀。還有過敏性鼻炎，鼻子癢、打噴嚏、流清水鼻涕、鼻塞等等症狀。
鼻竇炎是指鼻竇黏膜的炎症，分為急性和慢性炎症。鼻竇分為4組，有上頜竇、篩竇、額竇和蝶竇。鼻竇炎有根據炎症病變的範圍，分為單組鼻竇炎、多組鼻竇炎，還有全組鼻竇炎。鼻竇炎的症狀會有鼻塞、膿鼻涕、鼻涕倒流、鼻源性的頭痛，或者嗅覺減退等等。