睡眠打鼾是上氣道的反覆塌陷阻塞引起來的。嚴重時會造成睡眠呼吸暫停，白天嗜睡。兒童會影響生長發育和麵部以及牙齒的發育異常。鼻腔以及鼻咽部的狹窄，比如鼻中隔偏曲，慢性鼻炎，腺樣體肥大等。口咽部空間的狹窄。比如扁桃體肥大，舌根肥厚。喉咽部的空間狹窄，以及上下頜骨的發育異常，也是一個原因。對於一些全身因素，也會影響睡眠打鼾，比如甲狀腺功能低下，肥胖。