紅黴素是大環類酯類抗生素，臨床主要用於革蘭氏陽性細菌、治療敏感菌感染引起的呼吸道感染等。臨床還用於軍團菌、衣原體、支原體等感染。臨床上，患者對其過敏較少，常用於對青黴素、頭孢類抗生素的替代治療，但其是抑菌劑，效果相對稍差。紅黴素的主要副作用是胃腸道反應，表現為噁心、嘔吐、厭食等，可飯後食用；其主要通過肝臟代謝，因此與一些藥物如抗真菌藥物、抗過敏藥物等不能同時使用。