正常人的舌背上有一層薄白而潤的苔狀物，叫做舌苔，它是由脫落的角化上皮，細菌食物碎屑，唾液及滲出的白血細胞等組成的。在正常情況下僅表現為薄白的一層舌苔，患病以後，舌苔就會變厚。所以說如果舌苔薄的話，這種情況應該是正常的現象，是不用擔心的，也不用治療。舌苔的變化可以反映臟腑的寒熱虛實。舌苔病理性的顏色包括白苔，黃苔，灰黑苔，有時也可以出現綠苔。