麥粒腫是眼瞼腺體的急性化膿性炎症，大多數是由金黃色葡萄球菌感染所導致，所以眼睛局部會有典型的紅、腫、熱、痛的炎症表現。而霰粒腫是由瞼板腺開口阻塞以後，造成瞼板腺內分泌物不能排洩出來，而對周圍的組織造成的慢性刺激，形成的肉芽腫性反應，它們最大的區別是一個是細菌性的急性感染，另一個是無菌性的炎症反應。
所以麥粒腫一般是用抗生素眼藥水，或者熱敷來減輕炎症反應。如果炎症不能控制，一般3-5天以後會形成膿點，需要切開排膿，症狀就會很快緩解。霰粒腫一般沒有任何疼痛、紅腫的表現，所以早期可以不用治療，但是如果超過一定的時間，在2-3個月後仍然不能消退，就可以考慮行手術治療。