正常人體足部有有三個弓，即足內側縱弓、外側縱弓及橫弓。內側縱弓由跟骨、距骨、舟骨、三塊楔骨及內側三塊蹠骨組成，外側縱弓由跟骨、骰骨及外側兩塊蹠骨組成，橫弓由蹠骨近端及跗骨前部組成。上述足弓減小或消失形成扁平足。扁平足可發生於兒童，也可發生於成人。常見原因有兒童足部肌肉無力、兒童行走過早、穿鞋不當、遺傳因素（足底肌、筋膜、韌帶無力等）等。因此，扁平足具有一定遺傳因素。對扁平足應針對病因採取一定預防措施，如不過早讓孩子行走。有家族史者自小鍛鍊行走坡道，增加足底肌肉力量。