房性心動過速是指患者的心房內存在的一些有興奮功能的心肌細胞，這些心肌細胞發生頻繁的電衝動，或者是在心房內存在的一些微折返，都可以引起房性心動過速。而室上性心動過速，一般是指房室結折返性心動過速和房室折返性心動過速。前者是在房室結內發生了快慢徑雙徑路的電折返，而後者是在心房和心室之間存在著異常旁道導致的心動過速，二者發病的機理不同。