一般來說，正常人體竇房結以每分鐘60次到100次的頻率發放衝動。但是當竇房結內的起搏細胞，出現了缺血壞死之後，竇房結自身的起搏功能受到影響，失去了正常發放節律衝動的功能，會出現心動過緩。如果竇房結的衝動每分鐘小於50次，可以認為是竇性心動過緩。如果竇房結的功能持續不能恢復且伴有竇不齊，有可能會進展為病態竇房結綜合徵。可以測定竇房結的恢復時間，以及24小時動態心電圖竇房結髮放的總心率，來評估竇房結功能。