結核性心包炎顧名思義是由於結核菌感染所導致，但就我國的情況來看，其多有前驅結核桿菌感染病史，也就是多由心包外結核所致。由於其與肺部緊相鄰，當患有肺結核時，結核桿菌可以直接蔓延，也可以經血液途徑，或者淋巴通道轉移至心包腔，從而產生心包炎。所以一般患者既有結核病的症狀，如低熱、盜汗等，也會存在心包炎的症狀，如胸痛、呼吸困難等等。