多發性硬化是腦白質脫髓鞘病的一種，是一種炎症脫髓鞘，是由於病毒感染引起腦、脊髓局灶性髓鞘脫失的一種疾病，一般有反覆發作的病史，是指患者有兩次以上發病，病變侵犯大腦或者是脊髓的兩個以上的不同部位，這可以出現不同的症狀和體徵，包括肢體無力，感覺障礙，頭暈，平衡障礙功能障礙，飲水嗆咳，嚴禹功能障礙等。腦白質脫髓鞘定義比較廣泛，包括多發性硬化，同心圓性硬化，腦橋中央髓鞘溶解症等等。