面癱的診斷應根據起病形式和典型的臨床特點進行判斷，其臨床表現為任何年齡均可以發病，以20-40歲患者最為多見，男性略多。絕大多數患者為一側性發病，雙側者甚少，發病與季節無關，通常急性疾病患者表現為口角歪斜、流涎、講話漏風，在吹口哨或發笑時尤為明顯，可於48小時內達到高峰。
有的病人在起病前幾天有同側耳後、耳內、乳突區或面部的輕度疼痛，進行體格檢查時可見病側面部表情肌癱瘓、額紋消失、眼裂擴大、鼻唇溝平坦、口角下垂、面部被牽向腱側，以及面部肌肉運動時因健側面部的收縮牽引，使上述體徵更為明顯，患者病側不能做皺額、皺眉、閉目、露齒、鼓氣、吹口哨等動作。
患者閉目時，癱瘓側眼球轉向上內方，露出角膜下的白色鼓膜，稱為貝爾現象。患者鼓氣和吹口哨時，因患側口唇不能閉合而出現漏氣，進食時食物常滯留於病側的頰齦溝內，並常有口水自該側淌下。患者的淚點隨下瞼出現外翻，使淚液不能正常吸收而出現外溢。不同部位的面神經損害，患者會出現不同臨床症狀。