腦萎縮能活多久與導致腦萎縮的原因不同有關，首先要明確腦萎縮並不等於老年痴呆，腦萎縮不是一種單獨的疾病，而是影像學上的客觀表現，在CT或磁共振發現腦的組織體積縮小、腦皮質萎縮、腦室擴大，這是一種影像學的診斷。腦萎縮分為生理性和病理性兩種，具體如下：
1、生理性腦萎縮最常見於隨著年齡的增長，而出現不同程度的生理性腦萎縮，一般程度比較輕，不影響正常生活，也不影響壽命。
2、病理性腦萎縮可以由於各種遺傳、代謝、外傷、中毒、腦梗、腦出血、腦炎、腦血管畸形、腦腫瘤、癲癇反覆發作、酒精中毒等原因導致，這些不同原因導致的腦萎縮引起的症狀並不相同，但腦萎縮本身對患者的壽命並不影響太多，患者的生存時間主要根據患者所患疾病的嚴重程度來判斷。如果腦萎縮程度不斷加重，可能會引起患者生活質量差，而出現記憶力減退、反應遲鈍、大小便障礙，以及行走不穩、容易跌倒等表現。