小腦的功能主要就是維持肌張力、協調隨意運動，如果小腦出現萎縮，也就是它的功能受到障礙和影響，肌張力就會改變、降低，協調隨意運動就會出現障礙，造成共濟失調、運動障礙，到晚期可能就會臥床不起。
同時，還有眼球活動障礙、語言障礙，有吟詩樣的語言及步態變化，像醉漢一樣，有蹣跚步態，協調運動差，指鼻試驗差，閉目站立等都會出現障礙的現象。另外，非運動功能的障礙，在認知方面、記憶方面等等也會出現問題。所以小腦萎縮以後出現運動障礙，以共濟失調為主，同時會出現非運動障礙功能的損害。